Свободное падение

***

Две недели назад на улице "..." появились новые жильцы. Они въехали в старый, заброшенный дом, который украшала только цветущая сакура. Как это ни странно, она цвела каждую весну, хотя и дом, и земля около него выглядели мертвыми и ни для чего не пригодными. Наверное, сакура и сыграла решающую роль в покупке дома. Хотя, дешевизна тоже не была последним фактором. 

***

Итак, семья Синджи состояла из трех человек: отец, мать и их сын Шинтаро. Посторонним могло показаться, что семья была совершенно обычной и ничем не примечательной. И они бы не ошиблись. В крайнем случае, в отношении родителей. Шинтаро же был немного странным. Никто не мог толком сказать, в чем же все-таки заключается эта его странность, но все равно точно знали - что-то в нем не то. Восемнадцатилетний юноша, высокий, красивый зеленоглазый брюнет, в меру умен и талантлив. Ничего картинка? Но у этого, по своему "уникума", почти не было друзей. Вернее, совсем не было. Конечно, он общался с кем-то в Университете, но все заканчивалось просьбами дать конспект. На учебу Шинтаро шел один, возвращался опять один... Но это его не беспокоило. Как не беспокоило и его родителей. Они были как миллионы других отцов и матерей: вечно в работе, вечно вне дома - им было не досуг обращать внимание на уже почти взрослого вполне примерного сына. Иногда Шинтаро даже поговорить было не с кем. Он не мог завести ни кошку, ни собаку - у матери была аллергия. Парню всегда было интересно, как же эта аллергия проявилась бы, если Миссис Синджи постоянно не было дома. Рыбки и попугайчики тоже отпадали - отец говорил, что это пустая трата времени и денег. Со временем Шинтаро привык, "освоился" и ему уже нравилось одиночество. Он стремился к нему, пресекая любые попытки, если таковые имелись, вторгнуться в его такой прекрасный, идеальный, но безмолвный мир.

***

Дом Шинтаро понравился сразу. Он был как раз в его вкусе, а может, он просто очень был похож на него. И комната на втором этаже словно создана для ее нового владельца: просторная, светлая, с высоким потолком. На окне все еще висели когда-то белые, а сейчас уже серые шелковые занавески, мебели не было, только в углу, около окна, стоял старый-престарый красный магнитофончик. В целом, комната выглядела так, как и должна была выглядеть комната, в которой давно ничего и никого нет. Но уже через три дня Шинтаро привел все в порядок. Магнитофон он оставил: он оказался вполне добротным и до сих пор работал. Это определенно была удача, так как при переезде грузчики уронили его любимый музыкальный центр. А грузчики в этом плане во всем мире одинаковы - то есть уронили с чувством, толком, расстановкой, можно сказать "со смаком". Крику было много, толку мало. Впрочем, как всегда.

***

Две недели спустя родители отправились в гости к соседям. Общительная и шумная Миссис Айя Мэсато со своим мужем уже на следующий день приезда семьи Синджи взяла их в оборот. Сразу же напросилась в гости к ним и, не смотря на отговорки матери Шинтаро насчет работы, пригласила сделать ответный визит. "Сынулю" оставили дома по причине "ужасного кашля", которому он битый час тренировался перед пресловутым походом. Номер прошел, и Шинтаро с радостью сидел в своей комнате за компьютером: ему совершенно не нравилась взбалмошная сплетница Мэсато.
Напечатав несколько страниц университетского доклада по электродинамике, парень вдруг почувствовал, что ему чего-то не хватает. Музыка! Ну конечно же! Он всегда слушал музыку, когда работал на компьютере. Достав последний альбом Two Mix, Шинтаро подошел к красному магнитофончику и, поставив кассету, включил его. Мелодия тут же заполнила комнату, придавая ей еще больше таинственности и какой-то необъяснимой притягательности. Удовлетворенно кивнув, Шинтаро снова сел за доклад. Он дошел почти до середины, когда музыка внезапно прекратилась. Решив, что магнитофон все-таки б/у, он уже было поднялся со стула, чтобы посмотреть в чем же дело. Но тут...

-Рей, ну почему ты не принесла мне мангу? Я так хотела ее почитать! - в тоненьком девичьем голоске звучали плаксивые нотки.

-Тебе надо учебники читать, а не мангу! Сколько баллов ты получила за последний тест? -голос второй девушки звучал более властно и в нем слышались гордые нотки: сразу было ясно, что у нее-то отметки на высоте.

-Ами, скажи ей! - протянул первый голос, - Чего она ко мне пристает!

-Ты знаешь, Усаги, в чем-то Рей права, - ответил ей мелодичный голосок, принадлежащей, как оказалось, девушке по имени Ами.

-В чем-то? - вскипела обладательница властного голоса, кажется, Рей.

Послышался звук открывающейся двери. 

-Мако! Минако! - воскликнула Усаги, видимо позабыв про назревающий конфликт.

-Привет! Усаги, я принесла твои любимые пирожные, - голос "новопришедшей" звучал немного грубовато, но в то же время завораживающе.

-Спасибо, Мако! - так вот как ее зовут! - Ты просто гений! Как хорошо иметь подругу с кулинарным талантом!

-Ты это уже сто раз повторяла, Усаги! Лучше посмотри какие красивые парни на обложке моего журнала! - метод исключения помог Шинтаро определить, что это была Минако. Кокетливые интонации в ее голосе говорили о том, что девушка не равнодушна к мужскому вниманию.

-Дааа, - восхищенно протянула Усаги, - Ами! Ээээ, нет... Рей! Глянь, какие лапочки!

-Тебе не в журнал надо смотреть, а в учебник! - Рей была непреклонна, но голос звучал не серьезно - она явно не была так сердита, какой хотела выглядеть. Но это уловили не все...

-Рей! Ты еще похлеще Ами будешь! Сколько раз я тебе...

Голоса стихли так же внезапно, как и появились. Шинтаро недоуменно смотрел на магнитофончик, словно надеясь, что на нем сейчас появится рациональное объяснение произошедшему. Но магнитофон и не думал что-либо прояснять. Вскочив, Шинтаро буквально подбежал к чуду техники и принялся его трясти. Затем опомнился и приступил к более детальному осмотру. Перемотал пленку, включил, послушал, еще раз перемотал, еще раз послушал... Ничего постороннего, кроме песен Two Mix не было. Шинтаро поморгал глазами, потряс головой (видимо сказывался опыт с магнитофоном) и, решив, что для себя спокойней будет думать, что все это был глюк, мираж, слуховой обман и т.п. Таким образом, Шинтаро выключил компьютер, выдернул из розетки магнитофон и лег спать.

***

На следующее утро Шинтаро встал, опасливо покосился на магнитофон и спустился вниз завтракать. Родителей, конечно же, не было, но на столе лежала записка, содержание которой почти никогда не менялось: "Молоко в холодильнике, каша на плите". Шинтаро достал из холодильника кока-колу, открыл пачку чипсов и вернулся в комнату. Весь день он не включал странный магнитофон. Но это не значит, что ему этого не хотелось. Еще как хотелось! Но, дабы убедить себя в том, что это все был сон, глюк и т.д. и т.п., он из принципа старался держаться подальше от вожделенного предмета.
На улице уже стемнело, когда "принцип" канул в Лету, а при обращении к голосу разума звучало "Абонент временно недоступен". Схватив первую попавшуюся кассету, Шинтаро впихнул ее в магнитофон так, будто без мыла она бы не пролезла. Нажав на кнопку, он уставился на вращающуюся ленту, как баран на только что поставленные ворота. Сторона А кончилась... Проиграла и сторона В... Опять А... И кроме музыки ничего... Потеряв надежду, Шинтаро протянул руку, чтобы нажать на Stop, как...

-Мамору! Как я тебя люблю! - голос Усаги (?) звучал непривычно нежно и ласково. В нем больше не было детскости и капризности. В нем была настоящая любовь.

-Усаги, милая, я тоже тебя люблю! Но может ты наконец отпустишь мою шею и я все-таки войду? - чуть насмешливо прозвучал голос парня. Голос был мужественен и тверд, но сейчас все это перекрывали любовь, восхищение, радость от встречи. Шинтаро даже позавидовал этой таинственной парочке - у него никогда не было любимой девушки, и уж точно любимого парня ^.~. 

-А что это у тебя за спиной? Розы? Мне? - наивно воскликнула Усаги.

-Нет, твоему брату! - пошутил Мамору.

-Правда? Мамору! Ты меня больше не любишь... - ну вот, наконец-то знакомые плаксивые нотки!

-Усаги, какая же ты глупая... - по наступившей тишине можно было догадаться, что они сейчас там делают.

-Мамору?

-Да?

-А цветы правда мне?..

-Шинтаро!!! - крик точно шел не из магнитофона, так как снова заиграла музыка, а сам голос принадлежал матери Шинтаро. С изрядной долей досады он выключил магнитофон и спустился в гостиную.

-Что, мам? - раздраженно спросил он, так как ему не терпелось вернуться в свою комнату.

-Дорогой, я что, уже не могу поговорить со своим собственным сыном?

-Мама, говори прямо, что тебе нужно!

-Да я... Разве я говорю с тобой, если только мне что-нибудь нужно? 

-Да, мама.

-Я просто хотела рассказать тебе о нашем доме. Мне показалось, что тебе будет интересно. Но если тебе так угодно...

-Нет, нет! - пошел на попятную Шинтаро, - Мне действительно интересно! Рассказывай!

-Так вот. Миссис Мэсато сказала мне, что... Не кривись, сынок. Она в общем ничего... - довольно-таки неуверенно сказала Миссис Синджи и продолжила, - Сказала, что раньше в это доме жила семья Цукино: родители и двое детей, младший Шинго и старшая Усаги. Что это ты так вздрогнул?

-Все в порядке, мам, продолжай.

-Голос какой-то у тебя странный... Ну ладно. Жили они тут очень долго и, как говорят, счастливо, пока... - женщина запнулась.

-Ну? Ну? Что дальше?

-Пока однажды вечером родители не обнаружили свою дочь, лежащей мертвой около двери. Она была в каком-то очень странном костюме, похожем на матроску, а на груди расколотая брошь, которую она никогда не снимала. Вот такая история. Знаешь, сынок, я уже не хочу жить в этом доме! Теперь мне понятно, почему его никто не хотел покупать, хотя он и стоил так дешево...

-А что же случилось с ее родителями, братом?

-Ах, да... Они уехали так скоро, насколько смогли собрать вещи. Больше их никто не видел. Но что самое странное, так это то, что четыре подруги Усаги и ее молодой человек тоже были найдены мертвыми на пороге собственных квартир и домов. Они вообще все были странными, эти ее подруги... И умерли так же странно, - тут она замолкла, и было видно, что она не собирается продолжать.

-Мама! Как они умерли? Расскажи!

-Что за нездоровый интерес к чужим смертям?

-Но ты же сама хотела мне все рассказать!

-Верно... Все они были в таких же матросских костюмах, как и Усаги. А ее парень был почему-то в смокинге. Первая подруга юной Цукино умерла от недостатка воздуха: ее легкие были полны воды. Вторая, будущая священница, кажется, задохнулась дымом. Третья - разряд тока. Последняя - задушена, как говорили, цепью. А парень был отравлен ядовитыми уколами какого-то неизвестного науке цветка.

Шентаро потрясенно молчал. Так же молча он вернулся в свою комнату под удивленным взглядом матери, которая уже пожалела о том, что рассказала ему весь этот кошмар. В эту ночь Шинтаро так и не заснул. Он никак не мог прийти в себя: их голоса были совершенно нормальными, счастливыми. Они были совсем молоды, вся жизнь впереди... 

*** 

За последний месяц Шинтаро многое узнал о теперь уже не таких таинственных девушках и парне. Усаги Цукино. Милая, взбалмошная девушка, не очень хорошо учится, но зато преданна своим друзьям и до умопомрачения любит своего парня. Ами Мицуно. Тихая, скромная, в отличие от Усаги прекрасно учится, просто "ходячая энциклопедия". Рей Хино. Вспыльчивая и гордая. Мечтает стать священницей, певицей (у нее действительно красивый голос), моделью. Постоянно ругается с Усаги, но любит ее как родную сестренку. Макото Кино. Прямая и честная. Несмотря на внешнюю твердость, в душе очень нежная и ранимая. Также славится кулинарными изысками. Минако Айно. Характером смахивает на Усаги, только не такая плакса. Честолюбива, мечтает стать звездой, например, певицей. Но, как я понял, успеха на этом поприще ей не видать еще долго. Маморо Чиба. Студент, живет один, без родителей. С Усаги они составляют прекрасную пару. Еще были два голоса... Только я думаю, что это просто невозможно: насколько я понял из разговоров, у них есть говорящие кошки - Луна и Артемис. Они очень умные, Луна построже, Артемис немного растяпа. 
Шинтаро слушал красный магнитофончик каждый день. Его словно притягивало к нему. Весь окружающий мир переставал существовать, когда он слышал знакомые голоса. Он смеялся вместе с ними над шутками, огорчался, когда Усаги получала 30 баллов за контрольные, радовался успешному концерту Рей. Он жил вместе с ними, он жил их жизнью. Также он слышал некоторые вещи, которые были совсем ему не понятны. Иногда девочки говорили о демонах, врагах. Иногда они призывали странные силы: силу Луны, Меркурия, Марса, Юпитера, Венеры. Для Шинтаро это были лишь названия планет, не более.
Все больше ему надоедала его настоящая жизнь. Все больше хотелось туда... Вот только куда "туда"? Как страстно он желал, чтобы девушки сейчас были живы, он тогда был бы их другом. А может, и больше: ему так нравилась одна из них! Но он понимал, что никогда он не пойдет с ними в их любимое кафе, не поиграет в "Сэйлор Ви" с Усаги и Минако, не попробует вишневый пирог Мако, не попросит Ами помочь ему с докладом, не посидит около огня вместе с Рей... Ему оставалось только вслушиваться в их мелодичные голоса и улыбаться их серебристому смеху. 
Однажды Шинтаро пошел в городскую библиотеку. Там он нашел старые газеты, где рассказывалось об ужасных событиях, произошедших в одно и то же время, шесть смертей самых лучших и близких друг другу людей... В газетах Шинтаро и увидел их фотографии.
Усаги. Голубоглазая, с длинными хвостиками. Мамору. Черноволосый, высокий, статный. Ами. Короткая стрижка, нежные глаза. Рей. Длинноволосая брюнетка, высокая, красивая. Мако. Стройная, зеленоглазая шатенка. Минако. Привлекательная блондинка с "голливудской" улыбкой. 
Так вот какие они были. Юные, полные жизни, надежд и мечтаний... Что же произошло? Этого никто не узнает. Газеты писали о несчастных случаях и совпадениях. Шинтаро не верил этому. Не могли эти чудесные создания умереть по прихоти судьбы, умереть не в свое время... 
Шинтаро вернулся из библиотеки поздно вечером. Прошел в свою комнату, включил магнитофон. Заиграла музыка. Сейчас, еще немного, свершится...

Когда родители Шинтаро, встревоженные его долгим отсутствием, вошли тогда вечером в его комнату, они услышали тихую музыку, увидели распахнутое настежь окно. Подойдя к нему, они посмотрели вниз: Шинтаро лежал на траве с неестественно повернутой шеей. 

***

Год спустя.

Акане сидела в своей комнате и слушала музыку. Заняться больше было нечем: их семья переехала в этот дом совсем недавно и друзей у нее пока не было. Внезапно музыка прервалась. Акане подошла к красному магнитофончику и вдруг...

- Шинтаро, может завтра опять посидим вместе в часовне около огня? - серебристый голос девушки выдавал в ней певицу.

-Конечно, Рей, конечно...


12-13/03/02 Rei Hino aka Iron Lady

Ami Mizuno © Copyright